Em 2023, o 5G entrou numa fase decisiva em Portugal. Todos os concelhos do país já disponibilizam estações de base 5G, tendo a sua cobertura atingido, no terceiro trimestre, a fasquia de 70% da população. Serão esses os alicerces para prosseguir com o desenvolvimento das tecnologias móveis. Até porque as metas serão cada vez mais ambiciosas. O balanço é da Anacom, que fez no Portal 5G um resumo do progresso das redes móveis de última geração, relembrando algumas das iniciativas marcantes de 2023
Assim, os operadores terão de ter terminado 2023 com uma cobertura de 75% da população em todas as freguesias do país com baixa densidade demográfica. Em 2024, o objetivo é que 70% dos residentes em territórios com densidade populacional reduzida, localizadas em municípios com freguesias de baixa densidade, tenham acesso às comunicações sem fio de última geração. Refere-se que as obrigações faseadas de cobertura do 5G, definidas no Regulamento do Leilão 5G, são determinantes para se chegar ao final de 2025 com 95% da população abrangida por serviços de última geração.
"O 5G tem feito o seu percurso, desde que a primeira rede móvel foi lançada no país, em finais de 2021, entrando nas cidades, nas indústrias, nos cuidados de saúde ou nos transportes com benefícios sociais, económicos e ambientais", adianta este balanço, onde se destacam os projetos de uso 5G pioneiros que foram, entretanto, anunciados, em áreas como as cidades e fábricas inteligentes, soluções de cuidados de saúde de proximidade, operações portuárias automatizadas ou inovações nas infraestruturas rodoviárias e ferroviárias.
Destacam-se ainda os 12 momentos marcantes do 5G em Portugal, a começar pelos corredores transfronteiriços 5G entre Espanha e o país. A implementação de infraestrutura de suporte ao 5G entre Salamanca-Porto-Vigo e ainda entre Mérida-Évora são dois de seis projetos adjudicados em janeiro de 2023 pela Comissão Europeia à empresa espanhola Cellnex. Os trabalhos ficarão concluídos em finais de 2025, abrindo caminho a veículos conectados, operações de emergência e de logística mais eficazes ou ainda serviços 5G para condutores, passageiros e zonas rurais. Estas infraestruturas são vistas como fundamentais para impulsionar a mobilidade conectada e automatizada e reforçar a digitalização das operações ferroviárias.
É também citado o Projeto S@úde+Perto. Entre janeiro e junho de 2023, cerca de 500 idosos de seis concelhos da região Centro foram acompanhados remotamente por equipas de enfermeiros e médicos, apoiados por uma plataforma 5G, instalada no Hospital de Avelar, no município de Ansião. O projeto destinou-se aos habitantes com mais de 65 anos, a viver em zonas rurais de baixa densidade populacional, e foi assegurado através de dispositivos de telessaúde conectados às redes móveis de última geração. O programa, destinado a pacientes com insuficiência cardíaca crónica, doença pulmonar crónica, diabetes ou hipertensão, serviu para testar uma solução de cuidados de saúde de proximidade, que pudesse ser replicada em concelhos do Interior com elevados níveis de envelhecimento, contribuindo para reduzir consultas de urgência e internamentos hospitalares.
Assim como as soluções 5G nas operações do Porto de Aveiro. Trata-se de uma rede autónoma de última geração, sensores 5G, realidade aumentada e virtual, câmaras de alta-definição e ainda réplicas digitais são algumas das soluções incluídas na prova de conceito desenvolvida no Porto de Aveiro. Os resultados do projeto foram apresentados em fevereiro, mostrando como as novas tecnologias permitiram aos operadores localizar, simular e movimentar a carga no terminal multiusos ganhando tempo, automatizando processos logísticos e melhorando a eficiência energética.
Por sua vez, o projeto Route 25, financiado pelo Plano de Recuperação e Resiliência, propõe colocar Portugal como um dos grandes protagonistas da mobilidade autónoma da Europa. O consórcio conta com 28 parceiros e tem no Mobility Lab, localizado em Gaia, um dos centros de investigação que, tirando partido das funcionalidades do 5G, se propõe a lançar mais de 50 novos produtos, serviços ou processos com o intuito de reduzir em 85% as emissões de CO2 e diminuir o número de acidentes em 30%.
Três dezenas de test beds, apoiadas pelo PRR abriram em abril as suas portas às empresas que querem testar novos produtos, sistemas, processos ou serviços em áreas como mobilidade, energia, indústrias, saúde, serviços públicos, telecomunicações, entre muitas outras. A Rede Nacional de Test Beds cresceu em 2023 para 30 polos de inovação que, recorrendo a tecnologias como o 5G, a internet das coisas ou a inteligência artificial, apoiam PME e startups a acelerar os seus modelos de negócio.
Tirando partido de uma cobertura de rede 5G quase total, o município de Famalicão implementou no verão de 2023 uma série de soluções, como passadeiras inteligentes, sensores de recolha de dados, realidade virtual ou ainda uma plataforma de gestão urbana, suportada em modelos preditivos, capaz de antecipar as intervenções necessárias no território do concelho. Para dar continuidade ao projeto, a câmara municipal lançou também, em finais de abril de 2023, a B-Smart Alliance. A iniciativa junta cerca de 20 parceiros, entre centros tecnológicos, universidades e instituições ligadas à tecnologia e à cultura, que vão apoiar a cidade de Famalicão a prosseguir com as estratégias destinadas a ampliar e aprofundar outras vertentes, soluções e tecnologias para smart cities.
O 5G entrou ainda no Metro de Lisboa. Os utentes da linha Vermelha do Metropolitano de Lisboa têm, desde julho de 2023, acesso à rede móvel 5G, podendo realizar chamadas, streaming, partilhas, downloads e uploads com maior velocidade e fiabilidade. Prevê-se que o processo de modernização da infraestrutura tecnológica nas restantes linhas do Metro de Lisboa fique concluído até 2025.
O ROSE - Robot Sensing for tele-Ecography é o primeiro sistema de ecografias remotas em Portugal, que suportado numa rede móvel 5G, permite realizar exames ecográficos à distância. A solução, desenvolvida pelo Instituto Pedro Nunes, em parceria com a Universidade de Coimbra, a empresa Sensing Future Technologies e o Hospital da Luz, foi criada com o intuito de evitar deslocações de utentes e melhorar o acesso a cuidados de saúde em cidades de pequena e média dimensão e unidades de saúde onde não há profissionais especializados em permanência.
Em destaque no balanço está ainda a Smart city de Ponta Delgada. A cidade açoriana está a tirar partido das características da rede móvel de última geração para se converter numa smart city. Aplicações para encontrar lugares de estacionamento, passadeiras com alertas automáticos, controlo de tráfego, gestão de resíduos urbanos ou de consumos e fugas de água são as ferramentas que a autarquia desenvolveu através de uma plataforma de integração de dados.
Também na Madeira os túneis rodoviários já estão conectados ao 5G. Em setembro de 2023, as tecnologias 5G começaram a entrar nos túneis rodoviários do arquipélago, para assegurar sistemas de comunicação de emergência, sinal de telemóvel, Internet e rádio. A iniciativa deverá ficar concluída em 2027 e incluir 145 passagens subterrâneas, implicando um investimento de 10 milhões de euros integralmente suportados pelo PRR.
Refere-se ainda a fábrica inteligente de Rio Maior. Veículos autónomos, braço robotizado e um Digital Twin são as soluções conectadas a uma rede privada 5G, que estão a ser testadas num projeto-piloto instalado na Novadelta, unidade fabril de Rio Maior dedicada à torrefação, empacotamento e comercialização de café e sucedâneos. Com este investimento, o grupo Nabeiro pretende aumentar a produtividade, reduzir falhas e robustecer a segurança de funcionários e mercadorias.
Por fim, já foi anunciada a 1ª rede 5G stand-alone nacional, pela NOS, em finais de novembro de 2023. Se a maioria das redes 5G está atualmente assente sobre uma infraestrutura pré-existente, o passo seguinte é a migração para o stand-alone (5G SA), uma versão assente exclusivamente em infraestruturas construídas de raiz, que fornece velocidades muito mais elevadas, latência ainda mais baixa, maior fiabilidade e segurança. Dado ser totalmente independente da rede 4G, o 5G SA, quando ganhar escala permitirá acelerar a digitalização das empresas, indústrias e municípios e contribuir para uma nova dimensão da inovação.
